No hay tiempo para especular en Mónaco. En el circuito más corto y trabado del calendario de Fórmula 1, la oportunidad vale tanto como la velocidad. Con curvas lentísimas, velocidades mínimas cercanas a los 50 km/h y rectas que no llegan a los 300, encontrar una vuelta limpia es un tesoro. Y por eso la clasificación suele ser más importante que la carrera.
En las angostas calles del Principado, donde los sobrepasos son una rareza y muchas veces se corre como en un Scalextric, largar adelante significa tener gran parte del trabajo hecho. Por eso Franco Colapinto sabía que el sábado era clave, lo había dicho.
La primera parte de la clasificación arrancó con cautela para Alpine. Tanto Colapinto como Pierre Gasly completaron cuatro vueltas y regresaron rápidamente a boxes. Mientras Charles Leclerc dominaba con un registro de 1m14s141, el francés quedaba a 1s584 y el argentino a 1s756.
La mejora era obligatoria.
Con neumáticos blandos nuevos, Colapinto marcó 1m15s186 cuando restaban cinco minutos para el final de la Q1. El tiempo lo ubicaba 14°, pero no le daba ninguna garantía. De hecho, poco después cayó al 17° lugar y quedó momentáneamente eliminado.
Entonces apareció su mejor vuelta del segmento. Con un sólido 1m14s573, Franco saltó al 13° puesto justo antes de que Gabriel Bortoleto golpeara su auto y provocara una bandera roja a falta de 2m11s. La interrupción prácticamente sentenció la tanda, ya que no quedaba margen para completar la secuencia habitual de una vuelta de preparación y otra rápida.
El argentino avanzó a la Q2 mientras quedaban eliminados Esteban Ocon, Sergio Pérez, Oliver Bearman, Valtteri Bottas, Fernando Alonso y Lance Stroll. Arriba mandaban Leclerc, Max Verstappen y Andrea Kimi Antonelli.
La segunda tanda presentaba un desafío todavía mayor.
Los Alpine repitieron la estrategia de regresar a boxes después de las primeras vueltas lanzadas, pero el panorama era complicado. Ya no alcanzaba con ser el mejor del resto: los Williams y los Audi habían mostrado un rendimiento inesperadamente competitivo en las calles de Montecarlo.
Con los primeros intentos completados, Gasly era 13° y Colapinto 15°, apenas por delante de Bortoleto, que ni siquiera había podido volver a pista tras su accidente.
En el intento decisivo llegaron las mejoras. Gasly escaló al noveno puesto con 1m13s762 y Colapinto registró 1m13s995 para ubicarse 13°. El tiempo representó un avance, pero no alcanzó para meterse entre los diez mejores.
Mientras Verstappen, Antonelli e Isack Hadjar marcaban el ritmo en la punta, el argentino veía cómo se escapaba la posibilidad de una tercera presencia consecutiva en la Q3, no así el francés, que se colgaba del 10° y último lugar disponible.
Finalmente, los eliminados en la Q2 fueron Alex Albon, Carlos Sainz, Nico Hülkenberg, Franco Colapinto, Arvid Lindblad y Gabriel Bortoleto.
Así, Colapinto cerró una clasificación intensa y sin margen para errores. En un circuito donde la posición de partida suele ser determinante, el piloto argentino deberá apostar a la estrategia, la gestión de carrera y cualquier oportunidad que aparezca para intentar avanzar en una de las pruebas más especiales del año. Difícil, pero no imposible…
Pero todavía faltaba lo mejor: la Q3, la tanda que iba a definir las cinco primeras filas de la parrilla para el domingo. ¿Y qué tiene de especial? Que en Mónaco la pole position suele valer casi tanto como una victoria. El que larga adelante llega con las mayores chances de ganar, tal como ocurrió con Lando Norris en 2025, cuando partió primero y dominó la carrera de punta a punta.
La primera sorpresa llegó cuando Leclerc no pudo salir de boxes hasta que restaban apenas cinco de los 12 minutos de la sesión. Mientras tanto, Antonelli seguía marcando el camino. El italiano atraviesa una temporada sensacional: ganó cuatro de las primeras cinco carreras del año y la restante quedó en manos de George Russell, su compañero en Mercedes.
Cuando finalmente salió a pista, Leclerc quedó solo en el circuito, con el resto de los pilotos en boxes preparando el intento final. Y el monegasco no decepcionó: bajó todos los registros para colocarse primero a dos minutos del cierre, alimentando la ilusión de la pole en casa y repetir el triunfo del 2024.
Sin embargo, la alegría duró poco. En los últimos intentos lo superaron primero Hamilton y luego Verstappen, que parecía quedarse con el mejor tiempo. Hasta que apareció… Antonelli.
Así largan el GP de Mónaco
Kimi Antonelli (Mercedes)
Max Verstappen (Red Bull)
Lewis Hamilton (Ferrari)
Charles Leclerc (Ferrari)
Isack Hadjar (Red Bull)
George Russell (Mercedes)
Oscar Piastri (McLaren)
Lando Norris (McLaren)
Pierre Gasly (Alpine)
Liam Lawson (Racing Bulls
Alexander Albon (Williams)
Carlos Sainz (Williams)
Nico Hulkenberg (Audi)
Franco Colapinto (Alpine)
Arvid Lindblad (Racing Bulls)
Gabriel Bortoleto (Audi)
Esteban Ocon (Haas)
Sergio Pérez (Cadillac)
Oliver Bearman (Haas)
Valtteri Bottas (Cadillac)
Fernando Alonso (Aston Martin)
Lance Stroll (Aston Martin)
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